Гіпс знаходиться у вжитку вже понад 4 тисячі років. Він застосовувався ще в Стародавньому Єгипті. Так, штукатурка в середині пірамід зроблена саме з гіпсу. Крім того, блоки в піраміді Хеопса теж з’єднані між собою гіпсовим розчином. Цей матеріал є одним з найпоширеніших на планеті та застосовується найбільше в будівельній галузі. Про гіпси Франківщини та їх застосування – у статті на frankivsk.name.
Франківщина багата на корисні копалини. Загальна кількість родовищ становить 300. Крім того, є перспектива добування малопоширених, але цінних корисних копалин таких як поліметали та золото. Геологічні розвідувальні роботи дають можливість виявляти нові родовища, в тому числі для виготовлення будівельних матеріалів. Значну частку підприємств області становлять ті, які займаються промисловими будівельними матеріалами. Для цього експлуатують родовища гіпсу, вапняку, глин, мергелю, піску та піщано-гравійних сумішей, пісковиків.
Гіпс
Запаси цементної сировини, в тому числі гіпсу зосереджені на північному сході Франківщини. Родовища будівельного та декоративного гіпсу знаходяться в Подністров’ї. Це Галицький, Тисменицький, Рогатинський, Тлумацький райони. З 239 родовищ, 139 є розвідані та долучені до Державного балансу запасів.
Забезпечення області гіпсом, як активної добавки до цементу, – недостатня. Багато завозиться з Чернівецької області. Саме тому, доцільно проводити дорозвідування раніше вже дослідженої ділянки “Медуха”, котра знаходиться поруч з кар’єрами мергелю та вапняку. Таким чином можна скоротити вартість цементу.
Гіпс складається, в основному, з кальцій сульфату та супутніх домішок: вапняк, пісок, сірчисте залізо. Вон надають гіпсу червонуватого чи бурого відтінку. Також, домішки знижують технічні властивості корисної копалини. Буває: гіпсовий шпат, атласний шпат, алебастр. За структурою розрізняють: грубокристалічний, лускатий, листовий та волоконний.
Зазвичай, гіпс утворює великі осадові поклади поряд з глинами, пісками, вапняками та мергелями. Відкладається з природних водних розчинів, часто, на дні морів, що висихають. Також, це осадова гірська порода з мінералу гіпсу. З неї одержують додатки до цементу, в’яжучих гіпсових матеріалів, роблять плити для внутрішнього облицювання. На Франківщині активно використовується Межигірське родовище гіпсів.
Застосовують гіпс розмелений як добриво. При температурі в 120-200 градусів з нього роблять алебастр для штукатурки та виготовлення форм у керамічному виробництві. При 600-700 градусах гіпс стає безводним ангідритом.

Межигірське родовище
Це родовище гіпсів розташоване недалеко від с. Межигірці Галицького району Івано-Франківщини. Зараз це родовище, площею 10 га, відведено під експлуатацію ПрАТ “Івано-Франківськцемент”. Підприємство займається видобутком гіпсу, що використовується для виробництва в’яжучого гіпсового матеріалу та використання його як коригувальну добавку при виготовленні цементу.
6,7 га ділянки є розкритою. На площі 3,2 га проводяться добувні роботи. У планах розробити ділянку у 1,3 гектара. Розкривні породи представлені ґрунтовим рослинним шаром та суглинками з частин гіпсів, піщанистих глин з частками вапняків та гіпсів. Потужність розкривних робіт становить 2,7-47,0 м.
З 1964 активно використовується Межигірсько-Дубівецьке родовище, де добувають мергелі та вапняки. З цих родовищ за рік вдавалось добути до 0, 775 млн тонн сировини. Та більша частина зі залишковими запасами родовищ знаходиться під орними землями.
В1988 розвідано Межигірсько-Маринопільське родовище. Тут є великі запаси цементної сировини: 119278 тисяч тонн вапняків та 73424 тис. тонн мергелів. Це родовище не експлуатується та служить резервом для виробництва. Також, може бути сировинною базою для виробництва цементу. Запасів вистачить, навіть при значному видобутку, на більше як 100 років.

Як проводиться добування гіпсу
Рослинний шар селективно розробляється бульдозером та транспортується в окремий відвал для наступного використання після рекультиваційних робіт. Верхні розкривні м’які породи завантажуються на екскаватор та на автоскидах перевозяться у відвал. Внутрішній карст (проміжний розкрив) – бульдозером у бурти та відвантажується екскаватором.
Щоб провести роботи з добування гіпсу, добувний уступ спочатку розпушують за допомогою буропідривних робіт. Робиться це з урахуванням куполоподібної покрівлі корисної копалини. Вибухові роботи на родовищі проводяться ПАТ “Західукривибухпромом” через свердловинні та шпурові заряди.
Розпушену породу переміщають під укіс бульдозером на відмітку 328 м. На автоскидах далі транспортуються до цеху.

Гіпсові родовища Тлумаччини
Гіпсові родовища освоюють, також, на Хотимирі, що на Тлумаччині. Розроблянням покладів корисних копалин будуть займатись у компанії “Троянські гіпси”, котра належить французькому “Сен-Гобену” по виробітку будівельної продукції.
Спеціалісти вже оцінили, що запасів в родовищі вистачить, мінімум, на 60 років. Родовище займає площу в 100 гектарів. Такі роботи стали можливими внаслідок тривалої праці з пошуку та залучення інвестицій в освоєння природних багатств регіону.
Спочатку, родовище буде освоєне на площі у 2,2 гектара. Для цього в кар’єрі працюватиме до 100 жителів регіону. Згідно з договором Міністерства екології, підприємство зобов’язується за рік добути до 35 тисяч тонн гіпсу. Одна тонна гіпсу коштує 14 гривень, тому неважко порахувати, які надходження потрібні для забезпечення необхідних робіт з видобутку гіпсу. Протягом кількох найближчих років фірма планує скерувати до 5 мільйонів гривень. Також, стоїть питання про будівництво заводу з перероблювання гіпсу для гіпсокартону та гіпсових сумішей.
“Івано-Франківськцемент”
Це комплекс виробництв будівельних матеріалів у Ямниці Франківської області. Воно виробляє більше ніж триста найменувань продукції, основу яких складає гіпс, цемент та шифер. Започатковане підприємство у 1964 році. Спочатку займалось виготовленням портландцементу – високоякісного цементу для цементування свердловин.
Через три роки було запущено реконструйований гіпсовий цех. Тут випускали медичні гіпсові бинти. Такий цех був єдиним у тодішньому СРСР. До незалежності було введено додаткову лінію для цементного виробництва, запущено шиферний цех, виробництво труб та проведено будівництво ще однієї обертової печі.
У 2001 почалось розроблення Межигірського родовища гіпсового каменю. У 2002 виробництво перейшло на тверде паливо, що допомогло зменшити собівартість продукції. В останні роки активно модернізуються лінії цементного виробництва, запущено ще одну лінію, котра дає 1,5 млн тонн цементу щороку.
Це один з найбільших виробників цементу в Україні, що дає близько 3,6 млн тонн цементу щорічно. Тут виробляють портландцемент, шлакопортландцемент та дорожній, тампонадний, пуцолановий цементи.
Значна частка виробництва, завдяки Межигірському гіпсовому родовищу, належить продукуванню гіпсових в’яжучих та медичних бинтів, сухих будівельних сумішей на основі гіпсу та цементу, безазбестовим та фіброцементним будівельним покрівельним листам та ін.
Геодого-оцінюючі роботи в Межигірському родовищі на базі підприємства дозволили підрахувати запаси гіпсу. Вони становлять 2 мільйони тонн. Якщо проводити розробку родовища, то область буде повністю забезпечена недорогим гіпсом для виробництва цементу, будівельного та медичного гіпсу, гіпсовою крихтою.
Отже, будівельна промисловість Франківщини процвітає та становить значну частку виробництва цементної продукції в Україні. Завдяки Межигірському родовищу, це стало можливим. Інвестиції та правильно налагоджена робота дозволять і надалі проводити розробку родовища та повністю забезпечувати область гіпсовою сировиною.